Microplastiche: come le mangiamo senza accorgercene

Quante microplastiche ingeriamo senza nemmeno rendercene conto? Molte. Un recente studio afferma che ogni anno una persona ne ingerisce una quantità pari a quella di una carta di credito. Gran parte di queste arrivano da mari e oceani. Non è un mistero che il pesante inquinamento da plastica nelle acque si ripercuota sulla qualità del pesce che consumiamo: molte specie mangiano le microparticelle che si staccano dai rifiuti e poi finiscono sui nostri piatti. Negli ultimi anni è aumentata la consapevolezza del problema, ma al contempo continuiamo a ignorare molti altri modi in cui deglutiamo questi minuscoli frammenti.

Le ricerche su pesce e microplastiche

Le fonti di microplastiche, pezzettini di dimensioni che variano dai 5 millimetri ai 100 nanometri di diametro, sono aumentate. Pesci, crostacei e molluschi marini di consumo comune continuano a essere tuttavia la categoria più studiata. Per questo motivo sono a disposizione più analisi e dati, anche se non esistono ancora certezze sugli effetti delle microplastiche sulla salute dell’uomo.

Ma nonostante gli sforzi dei ricercatori, resta difficile comprendere quante microplastiche mangiamo insieme al pesce. La maggior parte degli studi, infatti, ha osservato solo gli stomaci e gli intestini degli esemplari analizzati, organi che sono solitamente rimossi con l’eviscerazione prima che finiscano sul banco della pescheria. Uno studio, tuttavia, ha individuato microplastiche anche nel fegato di alcuni pesci, lasciando supporre che queste particelle potrebbero viaggiare dal tessuti digestivi ad altre parti dell’organismo.

Le altre fonti: carne, birra e polvere

Anche mangiando carne c’è la possibilità di immettere plastica nel nostro organismo. Gli animali da terra ingeriscono, infatti, plastica proprio come i pesci. Uno studio sui polli allevati nei giardini del Messico ha registrato una presenza media di 10 microplastiche per ventriglio, un tratto dell’apparato digerente di questi uccelli cucinata in molte zone del mondo. Alcuni ricercatori hanno trovato frammenti anche nelle bottiglie di birra, nel miele e nella polvere degli ambienti chiusi che si deposita sul cibo. Uno studio su quest’ultima fonte ha riportato che solo con le cene potremmo assumerne 70mila all’anno.

Attenzione alle bottiglie d’acqua

Ma la fonte più grande, pesce a parte, sono le bottiglie di acqua. Con quelle usa e getta si possono bere tra le due e le 44 microplastiche per litro, mentre con i contenitori consegnati dai servizi vuoto a rendere tra le 28 e le 241 per litro. La contaminazione arriva dalle bottiglie stesse e aumenta riempiendo più volte il contenitore dopo il primo svuotamento. Per questo il riutilizzo è spesso sconsigliato. Quasi un paradosso: un gesto per ridurre i rifiuti (che potrebbero finire in mare), ci espone ugualmente alle microplastiche.