Quando le aragoste erano cibo per detenuti

Il cibo dei poveri

Rossa vermiglia una volta cotta, squisita e dalla carne succulenta, l’aragosta rappresenta l’apice dei frutti di mare in cucina, eppure non è sempre stato così: quando coloni e pellegrini arrivarono sulle coste americane per fondare i loro primi insediamenti costieri si trovarono di fronte un oceano straripante di aragoste. Letteralmente straripante, basti pensare che sulle sue rive si formavano muri di questi animali alti anche settanta centimetri.

Ovviamente i coloni ne approfittarono immediatamente e cominciarono a mangiarne in gran quantità, arrivando anche a consumarle per tutti e tre i pasti della giornata, prevedibilmente stancandosi dopo poco del loro sapore. Fu così che presto le aragoste cominciarono ad essere definite addirittura come scarafaggi di mare e si decise di impiegarle in ogni modo possibile.

Così si cominciò a sperimentare il crostaceo come fertilizzante nei campi e successivamente come esca per la pesca. Infine, visto che i numeri non accennavano a diminuire, si cominciò ad impiegarla nei pasti per detenuti.

L’aragosta fu talmente sfruttata come cibo per i galeotti che ad un certo punto venne introdotta una legge particolare per difendere i detenuti da punizioni violente e crudeli che coinvolgevano questo piatto gourmand.

Ma quanto dovette passare prima che si cominciasse a considerarla tale? Verso la metà del diciannovesimo secolo cominciò a diffondersi negli Stati Uniti il cibo in scatola. Di consegueza, con la costruzione delle lunghe ferrovie che si diramavano dalle coste orientali dell’america settentrionale verso occidente, si incrementò la domanda di aragoste, che venivano spedite già trasformate. Nel 1880 il crostaceo cominciò a lievitare di prezzo, anche grazie agli americani che in massa si dirigevano nel New England per assaporare questa prelibatezza fresca e negli anni della seconda guerra mondiale i prezzi erano ormai bene o male in linea con quelli attuali.

Così da fertilizzante, esca e cibo per poveri o detenuti divenne la leccornia gourmand che non vediamo l’ora di gustare, possibilmente fresca assieme ad una buona dose di burro fuso.