Un laser potrebbe eliminare per sempre le scorie nucleari
La Francia da sola, il paese che più al mondo dipende dall’energia nucleare, produce circa 2kg di rifiuti radioattivi all’anno per ognuno dei suoi cittadini. Anche se solo una frazione di questi rifiuti (circa 11 grammi) è altamente tossica, rimane un problema di sostenibilità a lungo termine. Oggi come oggi l’unica soluzione per i rifiuti dell’energia nucleare è lo stoccaggio in depositi generalmente interrati, dove le scorie nucleari dovrebbero, in teoria, rimanere per migliaia di anni. Gerard Mourou potrebbe tuttavia avere una soluzione per risolvere il problema delle scorie nucleari: il laser.
I due ricercatori vorrebbero costruire un laser ad alta velocità in grado di produrre un raggio talmente forte da arrivare al risultato. Per il momento tuttavia si tratta più di fantascienza che di scienza. Secondo lo stesso Mourou la ricerca è ancora «decenni» lontana dal produrre risultati accettabili.
Eppure la prospettiva di rendere l’energia nucleare una fonte di energia realmente pulita è un sogno da inseguire. Per molti scienziati infatti l’energia nucleare sarebbe l’unica soluzione possibile per far fronte alla crisi climatica futura. Ad oggi infatti, se tutte le nazioni del mondo seguissero l’esempio della Germania nell’implementazione di energie rinnovabili, ci vorrebbero almeno altri 150 anni prima di ridurre significativamente i livelli di CO2 nell’atmosfera. A quel punto sarebbe ormai troppo tardi.
