Perché i cani inclinano la testa? La scienza avrebbe una risposta
Chi ha un cane l’avrà certamente notato: talvolta chiamandolo o dopo un comando il nostro animale inclina la testa da un lato, spesso guardandoci con aria curiosa. Non si tratta solo di un caratteristico e dolcissimo gesto, secondo gli scienziati ci sarebbe una ragione specifica del perché i cani inclinano la testa. In uno studio pubblicato sulla rivista Animal Cognition un team di ricercatori ungheresi delll'Università Eötvös Loránd di Budapest, potrebbe aver individuato di quale si tratta. È la prima volta che questo comportamento viene studiato nei cani.
Per la prima volta studiato perché i cani inclinano la testa
I dati volti a capire perché i cani inclinano la testa sono stati raccolti durante il Genius Dog Challenge, una serie di esperimenti trasmessi in diretta sui social media, volti a individuare dei cani particolarmente intelligenti. Diversi animali, esseri umani inclusi, presentano una asimmetria nel modo in cui si muovono o percepiscono l’ambiente che li circonda.
Possiamo infatti preferire una mano, un occhio o un orecchio rispetto all’altro. Nei cani, lo stesso concetto di asimmetria si manifesta nello scodinzolare, nelle narici per annusare o nell’utilizzo di una zampa piuttosto che un’altra. L’inclinamento della testa sarebbe allo stesso modo un movimento asimmetrico. Gli scienziati ungheresi hanno per la prima volta voluto studiare frequenza e direzione di questo comportamento per capire la sua funzione.
A cosa serve inclinare la testa nei cani
In uno studio precedente i ricercatori avevano messo alla prova un gruppo di cani; cercando quali fossero particolarmente intelligenti e in grado di ricordare almeno 3 nomi affidati ai loro giocattoli. Un cane “normale” è in grado in genere di ricordare un paio di nomi, mentre un cane particolarmente intelligente può ricordarne diversi in più.
Nel tentativo di capire perché i cani inclinano la testa i ricercatori hanno notato che si tratta di un comportamento eseguito quando il cane percepisce stimoli rilevanti e significativi. In questo caso, quando il padrone chiamava il nome di uno dei giocattoli del cane. Il comportamento è più frequente nei cani più dotati e potrebbe essere sintomo di una particolare intelligenza nell’animale. A meno che il nostro cane non scelga di comunicare con noi e spiegarci esattamente il perché del comportamento, si tratta solo di una teoria. Ma, secondo i ricercatori sarebbe il primo significativo passo per comprendere meglio i nostri animali.
