Dalla pianta agrumi sempre dolci grazie alla scienza
Grazie al lavoro dei genetisti è stato possibile stabilire che la differenza tra il sapore dolce o aspro di agrumi che contengono quantità simili di zuccheri è dovuta ad un singolo elemento: l’idrogeno. La polpa dei frutti più aspri contiene più ioni di idrogeno che ne aumenta l’acidità creando quel sapore pungente riconosciuto dalle cellule delle papille gustative. Al contrario, varietà di agrumi dolci contengono meno ioni di idrogeno e quindi hanno un sapore meno acido, anche se mai completamente dolce.
In futuro più facile coltivare agrumi dolci
La produzione degli ioni di idrogeno nella polpa degli agrumi è dovuta ad una coppia specifica di geni noti come CitPH1 e CitPH5. Proprio questi due geni sarebbero molto attivi nelle piante estremamente aspre e meno attivi in quelle dolci. Secondo il prof. Ronald Koes dell’Università di Amsterdam che assieme a Francesca Quattrocchio ha guidato la ricerca, la scoperta potrebbe definitivamente rivoluzionare il sistema di coltivazione degli agrumi. Si tratta, a detta dei ricercatori, della soluzione ad un enigma che ha reso perplessi i coltivatori da secoli.
Fonte: Università di Amsterdam
