Cucinare con il forno a microonde fa male?

Nonostante i primi forni a microonde siano arrivati negli Stati Uniti attorno al 1950 c'è ancora chi si chiede se cucinare con il forno a microonde faccia male alla salute. Per via del fatto che questo elettrodomestico scalda il cibo grazie a «radiazioni» è rimasta la paura di fondo legata a questa parola. Ma quanto è fondata questa paura?

Il microonde fa male alla salute?

Il forno a microonde nasce in un periodo storico particolare: la Guerra Fredda. In questo periodo la paura per il nucleare e le radiazioni ha messo radice nell’immaginario popolare finendo per colpire anche il povero forno a microonde. In realtà le onde elettromagnetiche utilizzate dal microonde non sono differenti dalle onde elettromagnetiche della luce o dei telefoni cellulari.

Un'altra paura riguardo al microonde è che alteri le proprietà nutrizionali del cibo. La verità è che ogni metodo di cottura altera le proprietà del cibo! A fare la differenza in questo caso è la temperatura e la quantità di tempo per cui un cibo viene cotto. Temperature alte e tempi di cottura lunghi portano a maggiore perdita di nutrienti. Siccome il microonde generalmente cuoce i cibi rapidamente e mantenendo la temperatura sotto i 100°C, di fatto può aiutare a minimizzare la perdita di nutrienti!

E quindi, il forno a microonde fa male alla salute? No. Almeno non più di ogni altro metodo di cottura. Ricerche approfondite condotte negli ultimi 60 anni non hanno mai dimostrato la maggiore pericolosità dei cibi cotti al microonde rispetto ad alimenti cotti in altro modo. L’unica cosa a cui prestare attenzione quando si cuoce al microonde è di utilizzare i contenitori adeguati come vetro (ma non cristallo), ceramica o terracotta, evitando invece metalli e legno. È buona norma evitare anche la plastica a meno che non specificamente indicata per questo tipo di cottura.