Gli alberi di eucalipto stanno diventando marroni in Australia
In Australia occidentale gli alberi di eucalipto stanno cambiando colore. Queste piante non sono più verdi e rigogliose, ma stanno diventano marroni. Un chiaro sintomo che questi alberi di eucalipto stanno morendo, probabilmente a causa del lungo periodo di siccità e delle alte temperature che hanno colpito questo angolo dell’Australia.
Alberi di eucalipto marroni: l’evento
Le prime segnalazioni di alberi di eucalipto con foglie marroni risalgono a qualche mese addietro. Il fenomeno si è verificato dopo un lungo periodo di caldo e di siccità. L’Australia occidentale ha raggiunto temperature anche di 40 °C. L’assenza di acqua non ha favorito la ripresa delle piante.
Gli alberi di eucalipto che popolano l’Australia occidentale sono abituati ad un clima di tipo mediterraneo. Inoltre, questi habitat si sono evoluti anche alla presenza di correnti d’aria più fredda che portavano la pioggia durante i mesi invernali. Ora sembra che queste condizioni climatiche si stiano spostando sempre più a sud nel Paese.
Alberi di eucalipto marroni: fenomeni simili
Il paesaggio costellato di alberi di eucalipto marroni non è una novità in Australia occidentale. Uno scenario simile si era già verificato tra il 2010 e il 2011 dando vita a più di una dozzina di studi volti ad approfondire le cause e le dinamiche che caratterizzano gli ecosistemi locali.
Le stesse foreste di eucalipto sono state poi colpite anche da grandi incendi che hanno rilasciato in atmosfera grandi quantità di anidride carbonica con effetti devastanti anche sulla fauna locale.
Secondo la ricercatrice Katinka Ruthrof, l’attuale fenomeno di moria degli alberi di eucalipto è identico a quello del 2011.
Alberi di eucalipto morti: gli effetti sulla fauna
Molti alberi di eucalipto non riusciranno probabilmente a superare questo periodo di caldo torrido e di siccità. Il loro futuro dipende soprattutto dalla durata della stagione secca. In ogni caso, le ripercussioni sulla fauna saranno rilevanti. Gli animali invertebrati potrebbero essere quelli maggiormente colpiti dal decesso degli alberi di eucalipto e dai cambiamenti climatici.
Infatti, molte delle specie di insetti e ragni che vivono in Australia occidentale sono uniche e si sono adattate ad un ambiente umido. La siccità e la mancanza di acqua che sta colpendo gli alberi di eucalipto potrebbe essere mortale anche per quelle specie che non hanno strategie evolutive per ripararsi dalla stagione secca.
I cambiamenti climatici
La trasformazione degli alberi di eucalipto e la loro moria sono provocate dai cambiamenti climatici, che hanno mutato le condizioni ambientali determinate dalla presenza di acqua e dalla durata della stagione secca. Dagli anni ’70 è stato osservato un progressivo inaridimento del territorio. Inoltre, rispetto al periodo 1901-1960, le precipitazioni sono diminuite del 20%.
