Cos’è e a cosa serve l’astaxantina
Dal nome complesso da ricordare, l’astaxantina è un carotenoide contenuto in una microalga. Ha elevati poteri antiossidanti e viene utilizzato nell’industria alimentare per via del suo colore rosato, e in quella farmacologica per le sue molteplici proprietà. Svolge infatti funzioni antiossidanti, aiuta il funzionamento del sistema cardiocircolatorio, mantiene in salute pelle e occhi.
Cos’è l’astaxantina
Come detto, l’astaxantina è un carotenoide naturale che però non può essere trasformato in Vitamina A dall’organismo. A differenza di carotene e licopene infatti non è una provitamina. Proprio come i carotenoidi però si caratterizza da un colore rosso-rosa, lo stesso di numerosi pesci e crostacei. Per questo motivo viene spesso utilizzato come additivo alimentare nei mangimi animali per conferirgli una colorazione rosata.
L’astaxantina, nonostante la sua presenza in pesci e crostacei, viene solitamente estratta da una microalganota come Haematococcus pluvialis. Qui infatti il carotenoide è presente in quantità piuttosto elevate (3% circa del peso complessivo dell’alga) a differenza di quella di origine animale la cui percentuale varia molto in base alla specie ma anche all’alimentazione del singolo individuo.
Proprietà e benefici
Per via delle sue molteplici proprietà, l’astaxantina è state definita il re dei carotenoidi. In commercio viene utilizzata nella produzione di numerosi integratori ma occorre tenere presente che spesso viene sintetizzata a livello industriale. In questo caso, il suo potere potrebbe risultare inferiore.
Antiossidante
Il potere antiossidante dell’astaxantina è utile per combattere l’invecchiamento cellulare responsabile di malattie neurodegenerative, cardiache, inerenti gli occhi ma anche artrite e alcune forme tumorali. Aiuta inoltre a sollecitare la risposta del sistema immunitario, indebolito dal proliferare dei radicali liberi.
Salute di pelle e occhi con l'astaxantina
L’astaxantina è un valido alleato per attenuare le rughe e prevenire o ridurre le macchie della pelle. In particolare diminuisce i danni da foto invecchiamento dovuti all’azione dei raggi UV. Nel caso in cui invece si passino molte ore davanti allo schermo del pc o dello smartphone, l’astaxantina svolge una fondamentale funzione protettiva degli occhi.
Protegge il cuore
Migliorando la pressione sanguigna e l’elasticità delle pareti venose, l’astaxantina riduce i rischi cardiovascolari. Inoltre è in grado di regolare il livello di lipidi nel sangue con conseguente funzione benefica sul colesterolo.
Dolori articolari
Alcuni studi hanno messo in luce come sia possibile trarre beneficio dall’assunzione di questo carotenoide anche in caso di dolori muscolari causati da artrite reumatoide e dalla sindrome del tunnel carpale.
Fertilità maschile: una cura con l'astaxantina
Uno studio condotto dall’Università di Newcastle ha evidenziato il legame tra stress ossidativo e infertilità maschile. Inoltre, uno studio del 2005 effettuato su un campione di 30 uomini affetti da infertilità, ha messo in luce come l’assunzione di astaxantina abbia migliorato la motilità e la conta spermatica.
Non è difficile capire quindi perché l’astaxantina è stata definita il re dei carotenoidi. Per dare un’idea della sua potenza, pensate che è 550 volte più efficace come antiossidante della Vitamina E, 6000 volte più potente della vitamina C per il sistema immunitario e 550 volte più ricca di antiossidanti di altri elementi come il te verde.
Le informazioni contenute in questo articolo sono da intendersi a puro scopo informativo e divulgativo e non devono essere intese in alcun modo come diagnosi, prognosi o terapie da sostituirsi a quelle farmacologiche eventualmente in atto. In nessun caso sostituiscono la consulenza medica specialistica. L’autore ed il sito declinano ogni responsabilità rispetto ad eventuali reazioni indesiderate.
