¿Qué es la helicicultura?
¿Qué es la helicicultura? Detrás de esta complicada palabra se esconde una antigua práctica, que está volviendo a estar de moda hoy en día: la cría de caracoles con fines alimenticios. Técnicamente, es precisamente una forma de crianza como las demás, guiada por sus leyes y normas, similar a las adoptadas a la hora de criar caracoles con fines cosméticos. La baba de estos animales es de hecho muy popular en ese campo, pero también es cada vez más preciada su presencia en la cocina.
Donde nace la helicicultura
Se cree que la helicicultura se originó en torno al área mediterránea, probablemente hace más de 10.000 años, con un margen de unos cuantos miles de años arriba o abajo. Los romanos, sin embargo, nos han dejado muchos rastros de su pasión por los caracoles, un animal que criaron con gran devoción en los alrededores de la capital romana. Sin embargo, es del griego del que proviene el nombre: elix significa espiral, un término utilizado para designar a los caracoles.
Hoy en día los caracoles se crían al aire libre en verdaderos campos en miniatura, rodeados de exuberante vegetación, donde las hojas de las pequeñas plantas evitan que el sol golpee a los delicados animales con demasiada violencia. Técnicamente se definen como un ciclo biológico completo, dado que los caracoles recogidos son de segunda generación, nacen, crecen y engordan a partir de la primera generación insertada.
Se pueden criar varias especies, siempre y cuando estén destinadas a uso alimentario. Un aspecto interesante es que hay cantidad de pequeñas granjas domésticas que también está proliferando a escondidas. Un nuevo tipo de autoproducción que un día bien podría convertirse en un sabroso sustituto de alimentos más contaminantes.
