Modificar la salmonella para combatir el cáncer

Un grupo de científicos ha logrado modificar la Salmonella, transformándola para combatir el cáncer. La derrota de esta enfermedad no es para nada sencilla, de hecho, estamos hablando de un grupo de patologías que se encuentran entre las más peligrosas de este siglo, principalmente porque nuestro cuerpo no implementa ninguna estrategia de defensa. Pero el descubrimiento de un nuevo procedimiento para modificar la salmonela, el azote de los alimentos mal conservados, podría dar un nuevo impulso a la investigación médica.

Intentemos comprender mejor cómo funciona este proceso. Hay muchos tipos diferentes de cáncer, y el que los científicos tomaron en consideración fue, para ser más concretos el de colon. Los tejidos afectados por esta patología se transforman en masas de células con muy poca oxigenación, un campo de cultivo perfecto para bacterias como la salmonella. El microorganismo se convierte en un faro para nuestro sistema inmune, estimulando y guiando la respuesta al objetivo correcto. Porque aquí está precisamente la dificultad para combatir el cáncer: convencer a nuestro organismo de atacar a una parte de sí mismo fuera de control.

Pero esta práctica no se queda solo en la teoría, ya se han hecho algunos experimentos en ratones. Durante más de 120 días, muchos de estos animales han visto regresiones evidentes de tumores en sus cuerpos. Pero, lo que es más importante, en una segunda serie de experimentos, los científicos se dieron cuenta de que la salmonela impedía la formación de metástasis. Todo ello gracias a una proteína producida por bacterias genéticamente modificadas, llamada FlaB, capaz de desencadenar una respuesta inmune localizada.