Abejas en peligro de extinción: las pompas de jabón podrían ser la solución
Conscientes de que la muerte de las abejas interesa a todo el planeta y que está principalmente relacionada con la contaminación, los científicos japoneses han ideado un método para sustituir a las abejas en la delicada fase de polinización, utilizando pompas de jabón liberadas en el aire, hasta por medio de drones voladores.
Las abejas, al igual que otros insectos, para alimentarse van en busca del polen o de néctar - sustancia azucarada producida por las flores -. De esta manera aseguran el transporte del polen de una planta a otra, lo que es fundamental para la fecundación.
De hecho, para que una planta produzca la semilla y, por lo tanto, genere nuevas plántulas, es indispensable la fecundación, es decir, la fusión de un gránulo de polen masculino con el óvulo femenino y son precisamente las abejas, llamadas agentes polinizadores, las que transportan el gránulo de polen al óvulo generalmente de otra planta.
Pompas de jabón para las abejas en peligro de extinción
La idea le vino al Dr. Eijiro Miyako, del Japan Advanced Institute of Science and Technology, al ver a su hijo jugar con pompas de jabón.
Anteriormente, con el fin de superar el problema de las abejas en peligro de extinción y la polinización, había probado la capacidad de polinización de un dron que, aunque sólo medía dos centímetros de largo, seguía dañando las flores.
Sin embargo, cuando vio a su hijo jugando en el parque con pompas de jabón que le golpeaban en la cara y no le hacían daño, el Dr. Eijiro Miyako decidió adoptar el mismo método para la polinización.
Las pompas de jabón son suaves, ligeras y flexibles y al golpear las flores no las dañan. Los investigadores japoneses, al darse cuenta de que la mayoría de los jabones convencionales serían demasiado tóxicos para las flores, desarrollaron en el laboratorio burbujas especiales capaces de transportar hasta 2.000 granos de polen cada una.
A continuación, utilizando pistolas de burbujas, los científicos japoneses probaron la técnica en un huerto de peras. Las delicadas esferas de jabón lograron un éxito del 95%, permitiendo que las peras se polinizaran con el polen transportado en la fina película de las pompas de jabón.
El siguiente paso del equipo de investigación fue probar los drones teledirigidos para esparcir las pompas de jabón más rápidamente en lugares concretos, también para evitar el desperdicio debido principalmente al viento.
Serán tecnologías como el tracking, el mapeo, la planificación de rutas y el control de movimiento las que ayudarán a estos drones y a las pompas de jabón que transportan a lograr una mejor polinización.
La muerte de las abejas en el mundo tiene que detenerse, pero mientras tanto una valiosa ayuda para las abejas en la polinización puede venir de amigos voladores como los drones que, de forma casi humorística, llenarán los prados y bosques con pompas de jabón.
